反全球化、反脆弱性
9年前,我曾写过日志,担心美国川普会不会是下一个希特勒,所幸他第一任总统期间不是。时间到了2025年,他再次入主白宫,又一次掀起贸易风暴,在全世界大打关税战。
尤其是针对中国的关税,这一次明显看得出来,对于中国这种世界第二的经济体,我想到了“修昔底德陷阱”,这一次的守成大国和新兴大国它们之间能和平相处吗?历史上16次这样的情况,有12次以战争冲突解决。
关税大战之下,股市大受冲击,新兴资产市场也不例外,全球避险情绪高涨。唯一例外的是黄金,不断刷新历史新高——之前建议朋友们买的黄金ETF有福了。而包括美元在内的法币,正在丧失信用和地位,贬值自然不在话下。
更令我惊奇的是,作为一个世界大国的领导人,特朗普总统不断抛出不符合经济常理的观点,连《经济学人》都接连发文批评他颠倒是非、信口雌黄,我越来越感觉世界就是一个巨大的草台班子?
另外,川普似乎是作为一个强人领导在治理他的国家,并且他的政策似乎只需要在社交媒体上发一段话就算宣布。而且,他的政策也不断变化,一会儿宣布要加关税,一会又说要和其他国家达成协议,整个世界就被他一个人牵着鼻子走似的。
在这样的一个反全球化、甚至可能会产生战争冲突的大环境下,我担忧的事情是,作为一个时代的小个体,如何增强自己的反脆弱性来应对不可预知的未来?
我国现阶段国情和国内外正发生哪些变化?

无意中见一个朋友分享上面这张图,用思维导图的方式做了一个关于“我国现阶段国情+国内正发生哪些变化+世界正发生哪些变化”的分析总结。
注意,作者分析的时候是2017年,是属于对当时和当时的未来变化趋势所做的预测分析。通常来讲,对未来做预测是相当难的。现在是2021年,回头看,此思维导图分析内容涵盖了政治、经济、科技 、生活方方面面,预测的大方向也相当准。好与不好的事情,都有预测。真有一种高手在民间的感觉——可惜我搜遍全网也没有找到原文作者是谁(更新:强大的读者告诉出处在这里)。
说明作者的分析综合能力很强,推理演绎能力也非常不错。虽然说宏观世界对于我们普罗大众似乎很遥远,但如同厉害的医生是不治已病治未病,对社会发展的趋势能有一个较为准确的预测,我们也许会少吃一些苦头,少走一些弯路。只要趋势方向是对的,结果就不会错,其它的就交由时间了。我们往往高估了一年的效果,低估了十年的作用。
凡事预则立,跟对趋势,时势造英雄——英雄造时势的事情毕竟极少。再不济,看懂这个思维导图,下次听别人吹牛的时候,也知道他们是不是在胡说八道。欢迎留言分享你的见解。
HBO《切尔诺贝利》电视剧:谎言的代价

两天前在网上无意看到,腾讯视频上线了HBO拍摄的《切尔诺贝利》微电视剧,正好我前一段时间一直想看,没有找到正版资源,于是迅速充值了腾讯视频会员,分两次看完了这部只有五集的灾难剧。
剧中内容基本基于历史事实,将意识形态至上和追求事实真相之间的矛盾完美地呈现出来,也将诸多人性的问题暴露出来。作为一名前科研人员和生在长在社会主义国家的人,看这部电视剧给我的震撼是相当大的。
一系列平时不可能的事情在同一时间和地点聚集在一起,导致了这起灾难,事故发生之后,出于政治高于一切的宗旨,决策者又产生出一系列不依事实的补救措施。然而,核辐射不会放过任何人,它只遵循事实和科学原理。
值得深思的是,截至目前全世界还一直笼罩在新冠病毒的危胁之下,病毒到底来自何方?真的是天灾吗?疫情发生之后,是否有人祸?各级决策者是否措施得当?病毒之下的我们对比当年切尔诺贝利核事故之下的苏联,同样是社会主义国家,有着许多巧合般的类似。
因此,看完这部电视剧之后,我觉得它是一部值得推荐电视剧,相信每一位认真思考的人都会从中得到些许共鸣。在我看来,病毒和核辐射,有着相同的特性,它们不认人。
而此时此境之下,突然独家引进大陆版权播出《切尔诺贝利》的腾讯公司,我内心真心为它这一举动点赞。

新时代的兴亡百姓苦

2010年春节前夕,我还在欧洲,惊闻Google“主动”退出中国大陆市场。从此至今,虽然几度传闻回归,Google及绝大部分业务都从中国大陆消失,年轻一代甚至可能都不知道在百度优酷之外,不知还有Google搜索和YouTube视频。
时光流传到2019年的今天,美国以安全等莫须有的原因,将中国华为公司的产品和服务禁止与美国产生关联,甚至连Google安卓系统都不能在华为手机上使用Google的地图等服务。一系列封杀,对华为公司的全球业务可能会产生致命的影响。
这世界真的越来越让人看不懂了。特朗普总统如此治国,发条Twitter政令就可以实施,对哪个国家不满就征加关税,甚至直接对一个公司进行封杀。难道真的是“治大国,如烹小鲜“?在美国成熟并复杂的制度下,居然能让这样的总统恣意妄为,这说明他的确是有相当的民意基础。
与不变的人性相比,我觉得这世界发生了改变:全球化可能进入了一个新的阶段,甚至不排除是倒退的地步,有一种新的冷战感觉,互相猜忌,各自关上大门,各干各的。未来会走向何方?古人张养浩说:兴,百姓苦,亡,百姓苦,新时代下遭罪的也许是全世界的百姓了。
和老板聊《Yes, Minister》谈英国一成不变的民主政治文化

几天前和教授老板开小会,交谈一下我将离职前的一些工作交接。不知怎么的谈到了印度政治。老板是澳大利亚和英国人双重国籍,他说印度的政治其实是英国政治和印度过去旧制度的杂交体,而所谓的民主不过是没有办法的治理办法,很多时候是非常低效的办法。
不幸的是,英国的政治风格这几十年来一直没有变化。如果想了解英国的政治文化,他建议我看看《Yes, Minister》这部电视剧,这部电视剧拍于1980年代,对于了解英国的政治,这部30多年前的电视剧依然有效。
我没有时间去看这部电视剧,倒是在网上看了一些精彩的台词,是一个不错的了解方式。不看不知道,一看还真是一贯英式幽默。
比如,在形容政府机构冗余的时候,有一个桥段:
Hacker(部长): 这个部门有多少人? Sir Humphrey(秘书): 嗯,我们这个部门很小的。 Hacker: 两三千人? Sir Humphrey: 准确地说,大约有2万3千人。 Hacker: 什么?2万3千人?这个管理其它部门的部门有2万3千人?只是为了管理其它部门。我们需要研究一下,是不是不减除冗员? Sir Humphrey: 是这样,我们这些年也尝试过。 Hacker: 那结果是什么呢? Sir Humphrey: 结果就是我们还需要另外增加500人。
这样的情况是不是在其它国家也有类似?
剧中也有关于英国对于成立欧盟一事的深层次态度(以下片段翻译来自知乎):
Hacker: 外交部应该亲欧洲吧? Sir Humphrey: 是,也不是。外交部亲欧洲,实际上是为了反欧洲。我们团结在这一理念之下,保证共同市场不能形成。所以我们打进去。英国的外交目标500年来没有变过:创造一个分裂的欧洲。因此,我们联荷兰制西班牙,联德国制法国,联法国和意大利制德国,联法国制德国和意大利,分而制之。一贯效果很好,为什么要改变? Hacker: 这都是老皇历了吧? Sir Humphrey: 对,也是现行政策。我们得打进去,从内部攻破。我们施加过外力,没有成效。现在可以从里面把它搅成一锅粥了。挑德国反法国,挑法国反意大利,挑意大利反荷兰,外交部高兴坏了,光辉岁月又回来了。 Hacker: 但我们都忠于大欧州理念吧,不然为什么要增加成员国? Sir Humphrey: 一个道理,就像联合国,人越多,嘴越杂,就越发鸡毛蒜皮。 Hacker:这也太世故了吧。 Sir Humphrey: 是的,不过我们一般称之为外交。部长。
从中可以看出,英国真的不喜欢统一的欧洲联盟(欧盟),结果在去年的脱欧事情中再一次得到应证。
关于解决问题的真相,政客们不一定真需要,他们只需要能应付他们需要应付的机构即可,比如,Hacker就曾发飚:
我不需要真相,我只需要一点东西可以告诉议会。(I don’t want the truth. I want something I can tell Parliament!)
在调戏英国外交部的无知时,有一个段子:
Sir Humphrey: 我们有一个借口可以应付慕尼黑协议:这件事发生在我们得知某些重要事实之前,这样的事情不会再发生了。 Hacker:什么重要事实? Sir Humphrey: 是这样,希特勒想征服欧洲。 Hacker: 我以为众所周知呢。 Sir Humphrey: 外交部不知道。
复杂的英国,为砍一棵树导致民众和政府冲突[英伦文化札记]
送完孩子到学校,我照常去上班。走在平常走的路上,发现好几个人站在路旁一棵树下。以我对这些树的了解,我以为他们是要砍掉这棵树。因为砍树在这个城市(英国谢菲尔德)已经成为一个备受争议的事件。
我好奇地多看了几眼,当中的一位中年男子友善地对我报以微笑。犹豫了几秒钟,何不问他几句?我心想。我于是问:你们要砍树吗?中年男子回答:不,我们是来保护这棵树。
附近的民众站在树底上抗议砍树。
我这才明白,原来他们是附近居民,今天有人代表市政府来砍掉这棵路旁的百年老树!而他们就过来保护。他们的保护措施很简单,居民站在树底下,这样砍树工人就不能砍树,否则树倒下会砸死人!
对他们保护这些树木的勇气和毅力,我心里为之钦佩。为什么市政府要砍掉这些上百年的老树?为什么附近的居民不顾一切地要保护这些树?
原来,这些参天大树,由于多年的生活,根系发达,把路底下的人行道上的沥青路面拱出来了!有的甚至对周围的民房地下水管系统和地上的围墙都造成了危害。市政府的意图是砍完大树再种上小树,否则,直接维修人行道路面,市政府没有足够的预算资金。
而居民自然舍不得这些上百年的古树,有的树都承载了几代人的感情。要砍至少也要分情况来砍,那些确实对附近居民民房有危害的树可以酌情砍掉,但如果只是人行道路基被拱出来,可以使用橡胶跑道材料铺在树底下(这样有弹性),可以保持相当长的年头。
如果要砍树,他们只好采用一切手段来承上砍树工人的行为——但承包砍树公司有法院的传票阻止人们站在树底上妨碍施工。
市政府面临的问题,不砍树而保护路基的方案会需要比较多的资金,而且涉及到大量的人力,政府的财政预算确实也没有。
对于这个争议问题,谢菲尔德Hallam区新当选的国会议会Jared O’Mara也不愿意表态,他说:
“Things are more complex than what is in the public domain. I have a lot of sympathy for the tree campaigners, but I also have sympathy for the pressure our Labour council is under. Why are the libraries under such strain? Because of the cuts to council budgets that have come from the Tories. We have got to fight to get more money from central government.”
拿衣服
据说因为萨德系统某国开始反韩了,和以前反日差不多的节奏,甚至听说连白居易的诗都不愿意背了,因为白诗人字:乐天。
可以肯定的是,美国真的害怕朝鲜的核武器。朝鲜虽然穷,但其举全国之力发展这一终极生存武器,再加上收买了不少前苏联解体后的导弹专家,因此技术人才应该是有的,一旦这厮拥有终极武器,又最不讲道理,所谓光脚不怕穿鞋的……
美国拥有所谓反导弹系统,据说在最理想的情况下,阿拉斯加和美国本土两地之间的拦截成功率不到50%。假如真有战争,朝美国发射两颗导弹,总有一颗会打中……
所以何必瞎操心萨德系统,安就安呗,真以为抵制这抵制那美国和韩国就不安装了?拿衣服。还不如好好做好自己的事情,真若强大了,人家自然不敢欺负。
不过,我还是祈祷世界和平,打来打去,受罪的永远是老百姓。
全球化时代也许落幕了

川普总统上台后,颁布90天7个国家穆斯林禁止进入美国的行政指令,实行无差别的全面禁止,这就是对伊斯兰文明赤裸的歧视,与之为敌。这显然不是一个最好的方案,将使得ISIS得到招募圣战分子和更好的攻击美国的理由。在未来的日子,美国如果遭遇到恐怖袭击,我不会感到很奇怪。而美国三权分立的制度是否能制衡这位特立独行的总统?时间会告诉我们一切。
《经济学人》报道,现在全世界的大型跨国企业也面临很多问题,许多企业的利润率已经下降到10%,这是一个表现不佳的指标。这些企业的股票市值与所有企业的市值总额比例,也从过去的35%下降到30%,显示它们的没落。
在川普之前,像美国的跨国企业就已经有从发展中国家(主要是中国)撤退的迹象。个中原因,有上涨的土地租金、人力成本、税负压力,发展中国家本地企业的兴起,部分地方政府对跨国企业不再过分亲睐,使得跨国企业丧失了之前的优势。
第二号资本主义国家英国脱离欧盟,接下来的法国极右势力也可能会上台,果真如此,欧盟解体也不是完全没有可能……这些与全球一体化进程相反的事情,都表明民粹主义和保护主义盛行抬头,无论是从政治、经济,还是民意,种种迹象显示全球化的黄金时代可能已经落幕。至于美国总统川普上台,是时势造就了他,而不是他成就了时势。
倒也不必过分悲观,人类有办法找到适合自己发展的道路,怎么会有一成不变的事情?就中国而言,在此背景下,也许是我们的机会,世界可能更加期待中国承担更多的国际事务,从而也扩大中国影响力。就像川普无差别地禁止部分国家的穆斯林进入美国,这也挡住了穆斯林中的精英分子进入这个国家,中国不妨制定一项政策:欢迎全世界的优秀人才来天朝。这至少是一个绝佳的广告。
川普总统会不会是下一个希特勒?

如果要说今年已发生的大事,对我来说只有三件,女儿出生,英国脱欧公投,美国总统选举。第一件事是私事,后两者不是私事,但我很关注,令我很担忧。
英国退欧公投成功,美国的川普胜选总统,两件事情都不符合精英阶层的预期,都与媒体和民调结果不一样。这两个资本主义强国里先后发生的两件事情,从某种意义上反映了与全球一体化的反方向,至少某些东西出了问题。
事后诸葛亮地说,希拉里本来很有可能当选第一任美国女总统,可惜她来自民主党,与奥巴马的亲近关系,受她丈夫前总统克林顿的影响,她的雄厚政治资本和经历,却由于人们对政治正确的厌恶——政客们总是说一些正确的废话,可能觉得她对改善这个世界没有太大的好处。
再加上邮件门暴露出她可能不可告人的秘密,进一步令人质疑她的诚信品质,政客们的私生活糜烂并不值得过分担心,担心的是缺乏最基本的诚信品质,而政客往往是诚信的反义词:撒谎如此容易,诚信才显得尤为可贵。这些都使选民失去信心,反而让选民不敢选她。
即使不是希拉里,选民可能觉得让民主党继续下去,苦难日子指日可待,因此民众需要改变,对川普抱有一线希望,万一有转机呢?另一个和天朝不一样地方是,美国总统似乎不需要从政经验——历史上有从政经验的美国总统反而是最差的总统之一,美国选民需要的是一种新的有效的从政理念,具体的事情交由具体人员去分析执行好了。
两个超级大国,一个发达国家,一个努力追赶的发展中国家,都有一定程度的民粹主义,往前一步就是极端民族主义。川普挑起的民粹主义,在“Make America Great Again"的旗帜下,有可能走向极端民族主义。
还有,他的反科学——否认全球变暖的事实,他的性别歧视、种族主义、对穆斯林明显的敌意……这些与世界主流发展趋势不相符的观念,他不只是隐藏在心中,而是公开谈出来,一旦他坐上世界大国总统的位置,仿佛就一夜之间得罪了全世界的人,包括没有选择川普的美国人,这也许是全世界为此事惊讶的原因之一。
川普的下一步便是落实行动,媒体也许预测川普上任后会遇到政策执行上的困难,但这并不能说他完全没有可能执行选举时提出的极端路线。希特勒当年上台时,媒体对他的反犹太主义亦是如此预测,以为他上台后会温和得多:
If Nazis are allowed to govern they’ll become more moderate because they’ll find it impossible to keep their campaign promises. (如果纳粹有机会执政,他们会变得温和得多,因为他们会发现兑现他们的竞选时的承诺是不可能的)
1922 NYT
川普善于玩弄选民,操纵媒体,即使将来他的执政理念没有得到有效实施,他让可以使选民怪罪的目标移往他处,完美脱身。然而历史没准就会重现。正如媒体预测英国不会脱离欧盟,各种民调和精英分子们预测希拉里会当选。
记录自己此刻这点想法,但愿我的担忧是错误的,是多余的。
也说英国脱离欧盟公投
也许,欧洲人们最喜欢没事找事儿。
我原来在比利时时,荷语区想脱离法语区独立。那一阵子,英国的苏格兰也举行公投选择是否脱离英国。
最近,英国全国都在讨论是否脱离欧盟,有人坚持留在欧盟,也有人力争脱离欧盟,连看个YouTube都跳出来宣传留在欧盟的广告。无论如何,英国将于2016年6月份就此事举行公投。
为什么要脱离欧盟?谁支持脱离欧盟?本土底层英国人觉得,工作机会(尤其是低技术工作)被欧盟大陆(东欧)人竞争抢走了——他们的工资要求更低(还好中国人不能随便进来)。
甚至,连英国本地农民,都觉得他们是欧盟自由市场的受害者,欧盟成员国的猪肉由于没有英国严格的动物福利等因素,猪肉产品成本从而低得多,那么英国本土产的猪肉自然就没有竞争力。
政客们的理由则为高大上一些,节省英国费用开支,维护岛国边境安全,防止出现2015年巴黎恐怖袭击类似事件的出现。甚至说担心英国未来在欧盟内失去主权:因为欧盟努力实现一个“日益紧密的联盟”,英国怕将来被也许出现的欧洲合众国吞噬。这对于一个有着上千年王室制度的国度来说,这条理由似乎冠冕堂皇。
无论英国是否脱离欧盟,利与弊众说纷纭,很难用三言两语说清楚。总体来讲,英国脱离欧盟会利大于弊吗?我个人并不这样看待。我所在大学的校长就此事表达了他个人和整个大学的大致态度,和不少跨国公司的态度一样:希望英国继续留在欧盟内。
整个世界对于每一次英国重磅政客的脱欧言论,最直接的反映就是英镑汇率的不断下降,目前几乎英镑汇率几乎是一年以来的新低,这说明整个世界看衰英国脱欧。
在世界一体化大背景下,像英国这样的岛国,很难说封闭起来后经济会有大的起色。连美国这种事实上的世界老大,也在不断地在各地区结盟抱团(某国当年提出的不结盟,实质上是没有实力和人结盟)。英国这种地理上的小国,脱离欧盟后很难说玩转得开。只怕将来没有英国的欧洲合众国出现后,英国只有流口水的份。
普通民众的工作机会,也未必在脱欧后会有根本性的改善。也许不久的将来,绝大数人都会没有全职工作,甚至包括医生这种所谓高度技术化的职业,都有可能在机器人和人工智能的情况下很大程度上被取代,大量没有技术含量的英国人脱欧后一样没有工作机会。
那些其实并不傻的政客们,为什么还需要不断地抛出脱欧言论?选票,政客们需要选票,而且是短期的。底层穷人再穷,他们的一票也不比富人的那一票效力小。即使是支持留欧的首相卡梅伦,他所做的一切对英国也有好处:于民众满足了民主诉求,于国家“爱哭的孩子有奶吃”。不这样闹闹情绪,怎么获取欧盟内的特别国地位?
当然,当我觉得英国人没事找事时,没准他们是这么想的:我们好歹还有一次投票的机会来决定此事——民主嘛,一人一票。